Sony ECM-AX10 lleva audio espacial y Eclipsa Audio directamente al smartphone

Las cámaras de nuestros smartphones han avanzado hasta el punto donde ya es perfectamente normal grabar contenido en 4K, HDR y con estabilización bastante sofisticada desde un dispositivo que llevamos todos los días en el bolsillo. El audio, sin embargo, suele quedarse algunos pasos atrás, especialmente cuando queremos capturar algo más complejo que una voz frente al teléfono, el ruido ambiental y simplemente la orientacion espacial de las fuentes de sonido es un tema...

Sony quiere reducir esa diferencia con el ECM-AX10, un pequeño micrófono USB-C diseñado específicamente para grabar audio espacial desde smartphones. La compañía lo presenta como el primer micrófono para teléfonos con certificación Eclipsa Audio, y su propuesta resulta particularmente interesante porque no requiere un grabador independiente ni un flujo de posproducción complicado para aprovechar este tipo de sonido.

El ECM-AX10 pesa apenas 24 gramos y utiliza cuatro cápsulas omnidireccionales organizadas para capturar información alrededor del dispositivo. En lugar de limitarse a registrar izquierda y derecha como un micrófono estéreo tradicional, puede conservar información relacionada con dirección, profundidad y posición dentro del espacio, esto puede resultar especialmente útil para grabar conciertos, eventos deportivos, viajes, entrevistas ambientales o simplemente escenas donde la atmósfera que rodea al creador sea parte importante del contenido.

Ambisonics, binaural o estéreo según el proyecto

Sony permite utilizar el ECM-AX10 de tres maneras diferentes. La opción más completa es Ambisonics de cuatro canales, específicamente en formato AmbiX, que conserva información espacial para permitir un procesamiento posterior mucho más flexible.

La segunda opción es binaural, pensada principalmente para reproducción mediante audífonos. En lugar de requerir un sistema multicanal, el procesamiento intenta recrear mediante dos canales la sensación de que los sonidos provienen de diferentes posiciones alrededor del oyente.

Finalmente está el modo estéreo convencional, útil para publicaciones donde la compatibilidad y simplicidad importan más que conservar toda la información espacial.

La elección tampoco es definitiva al momento de grabar si utilizamos Ambisonics. La aplicación de Sony puede tomar ese material de cuatro canales y exportarlo posteriormente como Eclipsa Audio, binaural, estéreo o incluso conservar únicamente el audio Ambisonics en WAV.

SONY ECM-AX10

Característica	Sony ECM-AX10
Tipo	Micrófono espacial para smartphones
Conexión	USB-C
Cápsulas	4 omnidireccionales
Modos	Ambisonics, binaural y estéreo
Ambisonics	4 canales, AmbiX
Frecuencia de muestreo	48 kHz
Profundidad	16 / 24 bit Integer, 32 bit Float
Respuesta de frecuencia	20 Hz a 20 kHz
SPL máximo	120 dB o más
Atenuador	0 / 10 / 20 dB
Filtros	Low Cut / Noise Cut
Monitoreo	Jack estéreo de 3.5 mm
Peso	Aprox. 24 g
Alimentación	Desde el smartphone vía USB-C
App	Spatial Audio Video Tool
Exportación	Eclipsa Audio, binaural, estéreo, Ambisonics WAV

Eclipsa Audio entra directamente al flujo móvil

Aquí aparece probablemente la parte más interesante del producto. Eclipsa Audio es un formato de audio espacial que puede utilizarse para distribuir contenido inmersivo en plataformas compatibles, incluyendo YouTube, y aqui viene lo interesante, en lugar de capturar primero el audio con equipo especializado, moverlo a una computadora, procesarlo y posteriormente preparar una mezcla compatible, Sony quiere que una buena parte de ese proceso ocurra directamente dentro del smartphone.

Su aplicación Spatial Audio Video Tool, disponible para Android y iOS compatibles, permite grabar video, reproducir el material, realizar ediciones sencillas y elegir el formato de audio durante la exportación, esto convierte al ECM-AX10 en algo más interesante que un simple micrófono con varias cápsulas. El producto está pensado como un pequeño ecosistema de captura y publicación donde un creador puede grabar una actuación callejera, revisar el material, recortar el clip y exportarlo con audio espacial sin abandonar el teléfono.

Sony también permite utilizar el micrófono con aplicaciones convencionales. Sin embargo, existe una limitación importante: cuando utilizamos una app diferente a Spatial Audio Video Tool, el modo espacial se graba únicamente como binaural. Para conservar Ambisonics de cuatro canales necesitamos trabajar con la aplicación dedicada.

Pequeño, pero con controles bastante profesionales

Aunque el formato es compacto, Sony agregó varios controles que normalmente esperaríamos encontrar en un micrófono más especializado, ahí, el ECM-AX10 incorpora un atenuador configurable en 0, 10 y 20 dB, útil cuando grabamos fuentes particularmente fuertes, como conciertos o eventos en vivo. Sony especifica una presión sonora máxima de al menos 120 dB SPL y una respuesta de frecuencia de 20 Hz a 20 kHz.

También existe filtrado para reducir ruido ambiental o bajas frecuencias provocadas por viento, vibraciones y aire acondicionado. El cuerpo incluye además una salida de 3.5 mm para monitoreo mediante audífonos, algo especialmente útil cuando queremos comprobar niveles antes de comenzar una grabación importante, como extra, el micrófono obtiene energía directamente del smartphone mediante USB-C, por lo que tampoco tenemos que preocuparnos por cargar otra batería antes de salir.

Sony quiere que el audio alcance al video móvil

El concepto detrás del ECM-AX10 tiene bastante sentido dentro del mercado actual de creación de contenido. Cada vez más personas producen videos completos desde un teléfono, pero mejorar realmente el audio suele implicar agregar receptores inalámbricos, grabadores externos o micrófonos diseñados principalmente para voz.

Sony propone algo diferente. El ECM-AX10 no está orientado únicamente a que una persona frente a cámara suene más clara, sino a capturar lo que ocurre alrededor de ella y conservar esa sensación espacial durante la reproducción.

Este producto ya se muestra el ECM-AX10 dentro de su catálogo mexicano, aunque al momento del anuncio todavía no ha comunicado precio oficial para México. En Estados Unidos tiene un precio de referencia de 249.99 dólares, mientras Sony México dirige a su tienda local para consultar disponibilidad.

Para creadores que ya utilizan el smartphone como cámara principal, quizás ésa sea la parte más atractiva: conseguir audio espacial deja de requerir una producción separada y puede convertirse simplemente en otra capacidad del teléfono.