De T. Hawk y las maquinitas de KOF a Reyna de Valorant: México dentro de los videojuegos

Cada noche del 15 de septiembre celebramos el Grito, aunque haciendo la precisión histórica correspondiente, el levantamiento encabezado por Miguel Hidalgo comenzó durante la madrugada del 16 de septiembre de 1810. Así que, con motivo de las celebraciones de Independencia, me pareció buen momento para hacer algo bastante menos solemne y mucho más relacionado con lo que hacemos aquí:

¿Cómo demonios hemos sido representados los mexicanos dentro de los videojuegos?

Y en mi caso la pregunta tiene una ventaja curiosa, porque me tocó vivir varias etapas de esa historia. Crecí en la época de las maquinitas, de Street Fighter, The King of Fighters, Art of Fighting, Garou Densetsu y prácticamente cualquier cosa que Capcom decidiera enfrentar contra cualquier otra cosa, cuando un personaje mexicano solía identificarse rápidamente mediante lucha libre, máscaras, guerreros indígenas, cactus, tequila o algún sombrero estratégicamente colocado para que nadie tuviera dudas de dónde venía.

Pero tampoco me quedé congelado ahí. Sigo jugando cosas nuevas, Valorant está entre los juegos que entro a jugar de vez en cuando desde la pandemia, conozco bastante bien su lore, me emociona cada vez que Riot presenta un agente nuevo y, para acabarla de amolar con la temática de este artículo, juego con Reyna. Así que personajes como ella tampoco me resultan una referencia “de generaciones más jóvenes” que observo desde lejos; forman parte de cómo sigo jugando actualmente.

Con Overwatch la relación es distinta. Lo conozco, lo he jugado y entiendo perfectamente quién es Sombra y qué representa dentro de su universo, pero no soy un jugador activo. Y luego está Tekken, que sí conozco, sé perfectamente el peso que tiene King y puedo aceptar los números cuando me dicen que probablemente sea uno de los personajes mexicanos más reconocibles de los videojuegos...

El pequeño problema es que me zurra Tekken, así que si King termina ganando alguna categoría en este artículo, será por estadísticas, longevidad y alcance internacional, no porque yo vaya a ponerme una máscara de jaguar y fingir que siempre fui fan... Quizá justamente por eso la pregunta se vuelve más interesante. Mis referencias mexicanas más fuertes vienen de T. Hawk, KOF, los juegos de SNK, Street Fighter y joyas absurdas como Amingo, pero sigo viendo cómo esa representación cambia con personajes como Reyna, Sombra, Javier Escuella, Alejandro Vargas o Valeria Garza.

Porque México dentro de los videojuegos también ha cambiado.

Pasamos de ser principalmente una colección de símbolos inmediatamente reconocibles a convertirnos en hackers, agentes sobrenaturales, revolucionarios, militares, criminales y personajes con historias donde ser mexicano ya no es solamente parte del vestuario y ahí es donde vale la pena empezar.

Antes de King estaba T. Hawk

Uno de los nombres que inmediatamente me vienen a la cabeza es Thunder Hawk, T. Hawk, quien apareció como personaje jugable en Super Street Fighter II en 1993, Capcom establece oficialmente que nació en México y que pertenece a la ficticia tribu Thunderfoot. Su diseño evidentemente está construido alrededor de una interpretación japonesa bastante libre de los pueblos indígenas norteamericanos y mexicanos, algo bastante propio de los fighting games de aquella época, pero históricamente tiene una posición importante: T. Hawk apareció un año antes que King de Tekken.

Bandai Namco identifica oficialmente a King como mexicano, su estilo es lucha libre profesional y lleva formando parte de Tekken desde 1994. La franquicia ha vendido 61 millones de juegos mundialmente hasta diciembre de 2025, y datos externos recopilados por Upsets.gg lo colocaban el 13 de septiembre de 2026 como el personaje más utilizado de Tekken 8, con 5.3% de las partidas clasificatorias analizadas. No es una estadística oficial de Bandai Namco, pero tampoco podemos fingir que el jaguar no tiene alcance.

Amingo merece estar aquí aunque técnicamente sea una planta

Antes de entrar a KOF tengo que hacer una parada completamente necesaria en Amingo, uno de esos personajes que para una generación más joven probablemente requieran explicación, Amingo apareció en Marvel vs. Capcom 2: New Age of Heroes en 2000 y fue creado específicamente para aquel juego junto con Ruby Heart y SonSon.

Es básicamente un enorme cactus antropomórfico, redondo, sonriente, vestido con ropa inequívocamente mexicana, sombrero y guitarra. Además puede deformar su cuerpo, generar pequeñas criaturas vegetales y pelea utilizando ataques relacionados con plantas. Las referencias disponibles lo describen como miembro de una raza de “Man-Plants” y no establecen realmente una ciudadanía mexicana, así que sería incorrecto meterlo directamente en la misma categoría que T. Hawk o Ángel.

Pero vamos... Es un cactus gordito con sombrero y guitarra dentro de Marvel vs. Capcom, asi que Amingo entra a la fiesta.

Además representa perfectamente aquella época donde bastaban tres o cuatro elementos visuales para construir inmediatamente algo que el público mundial leyera como “México”, No siempre era sutil y los japoneses me caen bien porque tienen los huevos para usar los estereotipos sin miramientos y de maneras chistosas.

Las Arcadias (Maquinitas) y the King of Fighters en Mexico.

Aquí es donde para mí la historia se vuelve muchísimo más interesante que simplemente comparar ventas entre Tekken y Street Fighter, dado que yo vivi esta anomalía historia con SNK desde que estaba en la primaria... 

México tiene una relación peculiar con The King of Fighters que alguien de fuera de Latinoamérica puede no entender simplemente mirando números comerciales, durante los noventa y principios de los 2000, Neo Geo apareció prácticamente en cualquier lugar donde cupiera una maquinita. Arcades, tiendas pequeñas, farmacias, papelerías y negocios de barrio terminaron alojando juegos de SNK. El sistema MVS facilitaba cambiar juegos, el costo de entrada era mucho menor que comprar aquellas carísimas consolas domésticas y la piratería terminó derribando todavía más las barreras.

Kotaku documentó años después este fenómeno y recogió una descripción de José Saucedo que sigue siendo probablemente la mejor estadística falsa jamás escrita sobre KOF en México:

“Three of every two drug stores had a KOF arcade.”

Tres de cada dos farmacias tenían una máquina de KOF.

Matemáticamente estúpido.

Culturalmente perfecto.

Y de ahí también nació la reta. No necesitábamos llamarlos esports, Twitch ni una liga patrocinada para saber quién era bueno. Ponías tu ficha, esperabas turno y eventualmente algún desgraciado llegaba a demostrarte frente a todos que no sabías jugar tan bien como creías, y de ahi mismo llegaban a organizarse torneos locales y luego estatales y nacionales.

SNK además entendió perfectamente que México era un mercado especial. Ramón apareció en KOF 2000, luchador mexicano de lucha libre. Un año después llegó Ángel, mexicana y humana modificada por NESTS, quien además terminó convirtiéndose en uno de los personajes más reconocibles de aquella etapa de la franquicia, después llegó Tizoc en Garou: Mark of the Wolves y eventualmente su maravillosa transformación en King of Dinosaurs, porque aparentemente ponerle una máscara de ave a un luchador mexicano no era suficiente y alguien en SNK decidió que también necesitábamos un dinosaurio.

 

La relación llegó a tal grado que en KOF XIV SNK formó literalmente un Mexico Team compuesto por Ramón, Ángel y King of Dinosaurs, no es una interpretación nuestra, el equipo se llama México.

Y lo más interesante es que esta relación tampoco murió junto con las maquinitas, en el EVO 2024, KOF XV tuvo la mayor proporción de participantes internacionales entre los juegos principales, y entre los competidores mexicanos solamente Street Fighter 6 obtuvo más registros. En EVO 2025 volvió a presentar la mayor proporción de participantes extranjeros y, entre jugadores mexicanos, Fatal Fury: City of the Wolves llegó incluso a superar a Street Fighter 6.

Así que mundialmente Tekken y Street Fighter pueden tener alrededor de 60 millones de copias cada uno, pero SNK ocupa un espacio cultural en México que las ventas difícilmente explican, eso me parece muchísimo más interesante que decidir quién tiene el número más grande en Wikipedia.

Street Fighter cambió de mexicano, pero nunca abandonó México

Capcom siguió utilizando personajes mexicanos después de T. Hawk, por ejemplo Street Fighter IV nos dio a El Fuerte, luchador y cocinero mexicano que lleva el estereotipo prácticamente hasta la caricatura: máscara, lucha libre, cocina mexicana y todo lo que pudiera caber en el mismo personaje, creo que es una buena representacion en un estilo muy japonés pero ya con mas conocimiento de Mexico, Street Fighter 6 tomó otro camino con Lily, descendiente de la misma tribu Thunderfoot de T. Hawk y heredera directa de varios de sus movimientos, incluyendo Condor Dive, Condor Spire y Tomahawk Buster.

A mí me resulta interesante porque permite ver casi treinta años de distancia dentro de una misma compañía, T. Hawk representa esa forma noventera de construir inmediatamente una nacionalidad mediante diseño, Lily pertenece a una época donde Capcom intenta conservar esa identidad histórica, pero adaptarla a otro personaje y otra generación.

Los mexicanos modernos que ya pertenecen a otra generación

Y aquí entramos en personajes con los que personalmente tengo bastante menos conexión, pero que probablemente para alguien veinte años más joven sean muchísimo más importantes que Amingo, Ramón o T. Hawk.

Reyna, de Valorant, es explícitamente mexicana. Riot la presenta como una Duelista llegada “desde el corazón de México”, pero el personaje ya no necesita utilizar lucha libre ni un sombrero para justificar su nacionalidad, su identidad principal es otra: es agresiva, sobrenatural y pertenece a uno de los shooters competitivos más grandes de esta generación.

Algo parecido ocurre con Sombra, aunque narrativamente me parece incluso más interesante, su verdadero nombre es Olivia Colomar y Blizzard establece Dorado, México, como parte central de su historia. Perdió a su familia durante la Crisis Ómnica, terminó relacionada con Los Muertos y su contexto mexicano forma parte del conflicto social ficticio de su historia, aquí ya hay una diferencia enorme, Sombra no es mexicana únicamente porque una ficha de personaje diga “México”.

México ayudó a construir al personaje.

México también llegó a las grandes historias AAA

Otro personaje interesante es Javier Escuella, de Red Dead Redemption.

Javier es un revolucionario mexicano que termina formando parte de la banda de Dutch van der Linde, y Red Dead Redemption 2 le permitió desarrollar muchísimo más su personalidad: canta, toca guitarra, habla sobre México y mantiene una relación política e ideológica bastante compleja con Dutch, donde otra vez, no hay máscara, no hay piledriver, no hay tacos como característica de personaje, es simplemente un mexicano dentro de una historia mucho más grande.

Call of Duty llevó esto todavía más lejos colocando a México directamente dentro del conflicto de Modern Warfare II, Ahi Alejandro Vargas es integrante de las Fuerzas Especiales mexicanas y líder de Los Vaqueros, presentado como un militar altamente competente y aliado de Task Force 141. En el lado opuesto está Valeria Garza, antigua militar mexicana que termina convirtiéndose en El Sin Nombre, líder del Cártel de Las Almas... y sí, seguimos sin poder escapar completamente de la fascinación estadounidense por utilizar México como escenario del narcotráfico, pero al menos tenemos ambos extremos dentro del mismo juego: un mexicano presentado como héroe y una mexicana como antagonista, con historia compartida entre ambos.

ALGUNOS DE LOS MEXICANOS QUE HAN MARCADO LOS VIDEOJUEGOS

Año	Personaje	Franquicia	Representación
1993	T. Hawk	Street Fighter	Guerrero Thunderfoot nacido en México
1994	King	Tekken	Lucha libre profesional y máscara de jaguar
2000	Ramón	The King of Fighters	Luchador mexicano
2000	Amingo*	Marvel vs. Capcom 2	Cactus antropomórfico fuertemente inspirado en México
2001	Ángel	The King of Fighters	Mexicana modificada por NESTS
2003	Tizoc	Garou / KOF	Luchador mexicano, después King of Dinosaurs
2008	El Fuerte	Street Fighter IV	Lucha libre + cocinero mexicano
2016	Sombra	Overwatch	Hacker mexicana de Dorado
2018	Javier Escuella	Red Dead Redemption 2	Revolucionario mexicano
2020	Reyna	Valorant	Duelista mexicana
2022	Alejandro Vargas	Modern Warfare II	Fuerzas Especiales mexicanas
2022	Valeria Garza	Modern Warfare II	Exmilitar y antagonista
2023	Lily	Street Fighter 6	Heredera de la tribu Thunderfoot

Entonces, ¿King es realmente el mexicano más famoso?

Depende de qué entendamos por “famoso”, si hacemos la pregunta desde mi propia experiencia, King ni siquiera estaría cerca del primer lugar porque, repito, me disgusta Tekken.

Mis referencias generacionales están mucho más cerca de T. Hawk, Amingo, Ángel, Ramón y aquella época donde KOF estaba metido hasta en negocios que técnicamente ni siquiera tenían por qué tener una máquina arcade, pero si quitamos la nostalgia y hacemos números, King se vuelve muy difícil de ignorar.

• Treinta años dentro de Tekken.
• Una franquicia de 61 millones de copias.
• Y todavía número uno en uso dentro de las estadísticas actuales de Tekken 8 que podemos consultar.

King puede quedarse con el trofeo estadístico.

No pienso estar contento al respecto, para otra generación probablemente Reyna o Sombra sean muchísimo más reconocibles, y ésa es precisamente la parte interesante, me gusta personalmente que México dentro de los videojuegos dejó de ser solamente una colección de símbolos fáciles de reconocer, durante los noventa fuimos máscaras, luchadores, indígenas ficticios, cactus y tequila. A veces era estereotípico, a veces absurdo y otras veces terminaba produciendo personajes fantásticos precisamente por lo exagerado que era.

Hoy también somos hackers, agentes sobrenaturales, revolucionarios, militares y criminales dentro de algunas de las franquicias más grandes del mundo, no necesariamente hemos dejado atrás los estereotipos (lo cual personalmente me agrada) pero por lo menos ahora tenemos muchos más.

Por cierto, Amingo sigue siendo mejor que King.

Feliz Grito, cabrones.