¿El fin de la Steam Deck "barata"? La crisis de las memorias y el desabasto que amenaza a Valve

El ecosistema del PC Gaming portátil está entrando en una zona de turbulencias que pocos vieron venir. Mientras que en Europa aún podemos comprar una Steam Deck OLED con normalidad, en mercados clave como Estados Unidos, Canadá y gran parte de Asia, el stock ha desaparecido por completo. No se trata de un simple pico de demanda; estamos ante las consecuencias directas de la nueva "economía de la IA". La escasez de memoria DRAM, acaparada por gigantes tecnológicos para entrenar modelos de inteligencia artificial, ha disparado los costes de producción, obligando a Valve a colgar el cartel de "sold out" y a replantearse seriamente su estrategia de precios.

Esta crisis ya ha cobrado sus primeras víctimas colaterales. Como vimos recientemente en las Tecnoticias de esta semana, Valve tuvo que retrasar el lanzamiento de su Steam Machine al menos tres meses más debido a la imposibilidad de conseguir componentes a precios razonables. Esto nos deja una duda razonable: ¿Qué pasará cuando el stock actual en Europa se agote? La propia Valve ha sugerido que los precios de sus nuevos dispositivos están bajo revisión, lo que casi garantiza un incremento que podría romper esa ventaja competitiva que siempre ha tenido la Steam Deck: ser la opción de alto rendimiento más asequible del mercado.

Aquí es donde el panorama se pone interesante y peligroso para Valve. Si la Steam Deck sube de precio, se coloca peligrosamente cerca de competidoras más potentes, como la XBOX ROG Ally. En un escenario donde los precios se igualen, muchos usuarios podrían verse tentados por la potencia bruta y las pantallas de mayor resolución. Sin embargo, Valve cuenta con un arma que el hardware de gama alta rara vez ofrece: confianza a largo plazo.

Mientras que muchas alternativas de AliExpress aparecen y desaparecen del mercado en meses, dejando al usuario sin soporte, la Steam Deck ha demostrado que el jugador no siempre busca los gráficos en "Ultra", sino una experiencia pulida, segura y con una comunidad gigante detrás, un entorno donde se tenga la seguridad de que no lo dejaran obsoleto con la siguiente entrega.

A pesar de tener años a sus espaldas, la Steam Deck sigue moviendo el mercado porque entiende que la practicidad vence a la potencia. Pero, ¿seguirá respondiendo igual el mercado si el precio deja de ser "de entrada"? El desabasto actual es una señal de alarma para quienes han estado postergando su compra. Si la crisis de la memoria DRAM continúa escalando, la versión OLED que hoy vemos como una inversión segura podría convertirse pronto en un objeto de lujo o, peor aún, en una pieza de colección difícil de conseguir.

En nuestra región, la situación toma un tinte mucho más alarmante. Actualmente en México, distribuidores como DD Tech mantienen un stock nacional, pero es una reserva limitada que podría evaporarse en cuestión de días ante el pánico de desabasto global. Históricamente, en Latinoamérica la vía más accesible para conseguir una Steam Deck ya sea la versión OLED o la descontinuada LCD ha sido el mercado de segunda mano, donde suelen aparecer ofertas sumamente interesantes.

Sin embargo, no debemos pecar de ingenuos: no existe un mercado de segunda mano sin uno de primera mano. Si Valve deja de surtir unidades nuevas o eleva los precios de entrada, es solo cuestión de tiempo para que el mercado de usados se infle en costos o simplemente se agote por falta de rotación. Lo que hoy vemos como una oportunidad de ahorro en plataformas de reventa, mañana podría convertirse en otro foco de especulación descontrolada si la cadena de suministro oficial se rompe definitivamente.

Desde la perspectiva de DrogaDigital, la situación es clara: la Steam Deck está aguantando el tipo frente a una industria que quiere empujar los precios hacia arriba, pero la cuerda no puede tensarse mucho más. Si tienes claro que quieres esta computadora de mano, este es probablemente el último momento para conseguirla a precio estándar antes de que la "tasa de la IA" o la especulación forzada cambien las reglas del juego.

Valve ha demostrado que sabe crear un estándar, pero incluso el rey del mercado portátil puede verse acorralado cuando el silicio y la memoria se convierten en moneda de cambio para la inteligencia artificial.